“We hebben goedkope energie nodig om onze economie en industrie te laten draaien. Anders kunnen we geen welvaart creëren”, zei MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez voor een gezelschap van de Rotary Club Gavere Schelde-Leie. “We moeten af van de zinloze Green Deal en de Europese regels die onze brandstoffen en ons leven duurder maken.”
Bouchez zakte woensdagavond af naar Nazareth-De Pinte. Nog voor hij een woord had gezegd weerklonk er al applaus. De ontvangst in evenementenzaal Qubiz was warm, het publiek geïnteresseerd. Meer dan drie uur lang gaf de MR-voorzitter een uiteenzetting, antwoordde hij op vragen en ging hij in gesprek met de talrijk opgekomen Oost-Vlamingen. “Ik ben een Vlaming die Frans spreekt”, grapte hij. “Er is in ons land geen tegenstelling tussen Vlamingen en Walen, maar tussen links en rechts.”
Bouchez legde uit dat Europa zijn ontwikkeling en rijkdom te danken heeft aan overvloedige en goedkope energie. “Zo kwam eerst de industrie, die sterk groeide. De productie zorgde voor werk en collectieve vooruitgang. Daardoor kwam later de diensteneconomie. Erna ontstonden de vrijetijdsactiviteiten en werden de openbare diensten opgebouwd. Energie en industrie liggen dus aan de basis van onze welvaart en onze soevereiniteit.”
Maar vanaf de eeuwwisseling verkondigden alsmaar meer politici dat duurdere energie en wetgeving de energietransitie zouden versnellen. Zelfs kernenergie, die geen CO2 uitstoot, moest eraan geloven. Alleen zo zouden we de planeet kunnen redden. Maar dat was een grove misrekening, weet Bouchez. “De energietransitie vergt geld, veel geld. En die centen zijn er niet als bedrijven concurrentiekracht verliezen en mensen koopkracht zien verdampen door stijgende energiefacturen. Hoge taksen op energie verarmen ons, terwijl andere regio’s in de wereld volop groeien dankzij goedkope energiebronnen. Niet belastingen, maar innovatie in onze industrie zal het klimaat beschermen.”
Energiecontracten
“Als we willen dat de prijzen aan de pomp weer zakken, zullen Europese landen de Straat van Hormuz mee moeten gaan beveiligen”, vertelde Bouchez over de oorlog van de Verenigde Staten tegen Iran. “We moeten Saoedi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten ook helpen met militair materiaal om zich te verdedigen tegen drones en mijnen. Goede relaties met die landen zijn van strategisch belang. Niet alleen economisch, maar nog meer voor onze energiebevoorrading. We zijn voor tachtig procent afhankelijk van fossiele energie. We kunnen met die landen dus energiecontracten op lange termijn vastleggen om onze behoeften veilig te stellen.”