Hij blijft campagne voeren in Vlaanderen. Deze week waren het de ondernemers van Unizo West-Vlaanderen die Georges-Louis Bouchez wilden horen spreken in de HippoLoggia van Waregem. “Blijf jullie stem laten horen”, vuurde hij hen aan. “We hebben een unieke kans om hervormingen te doen voor de welvaart van ons land. Maar we mogen ze niet laten voorbijgaan.”
“Wie had een jaar geleden durven denken dat we de werkloosheidsuitkering na twee jaar zouden afschaffen?”, stak de MR-voorzitter van wal. “Deze maatregel zal niet alleen snel een impact hebben, en nog het meest in Wallonië. Het is ook een signaal naar de jonge generatie. Er is een echte mentaliteitswijziging gekomen. Wie langdurig werkloos is, zal beter individueel worden begeleid en via het OCMW worden geactiveerd. Het OCMW is geen geldautomaat voor werklozen meer. Die tijd is nu voorbij.”
Langdurig zieken zullen binnen hun mogelijkheden weer aan de slag moeten. Iedereen zal daarin een verantwoordelijkheid krijgen en erop worden afgerekend: dokters die te veel ziektebriefjes schrijven, ziekenfondsen voor wie ziekte soms een verdienmodel is, betrokken werknemers en bedrijven.
Een andere cruciale hervorming voor bedrijven: meer concurrentiekracht via fiscaliteit. “De regering zal de sociale bijdragen met 1 miljard verlagen voor de minder gekwalificeerde jobs. Voor de hoogste salarissen komt er een limiet op de sociale bijdragen”, vertelde Bouchez. “En we verlagen de lasten op werk met 5 miljard.”
“Het is uitgesloten dat we de belastingen verhogen om het begrotingstekort weg te werken”, stelde de liberaal uit Bergen de zaal gerust. “Het probleem in ons land is niet dat er te weinig inkomsten zijn. Er zijn te veel uitgaven. Maar liefst 57% van ons bbp.”
En de rol van de staat? “De overheid moet stoppen om zich met elke persoonlijke levenskeuze bezig te houden. Mensen moeten verantwoordelijkheid worden voor hun beslissingen. Het is niet aan de staat om telkens bij te springen en te corrigeren. De politiek van cheques uitdelen zal stoppen. De overheid zou eigenlijk maar vier kerntaken moeten hebben: via goed onderwijs gelijke kansen geven, infrastructuur bieden en onderhouden, veiligheid garanderen en voor een sociaal vangnet zorgen voor wie het echt nodig heeft.”
Applaus op alle banken.
En veel vragen uit het publiek. Zelfs over een Vlaamse MR.
Nog snel een tv-interview met studenten van de Hogeschool West-Vlaanderen.
Veel informele babbels, met zicht op de hippodroom van Waregem en de ondergaande zon.
Handen schudden. Selfies met een paar enthousiaste Vlaamse fans.
Georges-Louis Bouchez werd weer goed ontvangen in onze meest westelijke provincie.
Zijn volgende afspraak met Unizo is in het najaar in Oost-Vlaanderen.
