“De enige fiscale rechtvaardigheid is een belastingverlaging.” MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez had maandagavond niet veel nodig om een groep ondernemers in Wielsbeke te overtuigen. “De afgelopen veertig jaar is alles al belast. Nu moeten de staatsuitgaven naar beneden.”
Het was de vierde keer in een maand tijd dat Bouchez in West-Vlaanderen kwam spreken. Ditmaal in een showroom, met premiumwagens als origineel decor. Hij was er op uitnodiging van Frederik Daenekindt, eigenaar van autoconcessiegroep DCT. De openstaande garagepoorten zorgden voor een briesje bij de gloeiende ondergaande zon. Meer dan honderd ondernemers uit de regio gingen met de MR-kopman in gesprek.
De regering weet wat haar te doen staat om het begrotingstekort tegen het einde van de legislatuur in te dijken. Ze moet bijna acht miljard vinden. Voor Bouchez mag het zelfs verder gaan: “Tien tot twaalf miljard om onder een tekort van vier procent te blijven. Zo houden we Frankrijk achter ons en blijven we uit het vizier van de financiële markten.”
Hij wil een echte strategische visie vastleggen. “België heeft industrie, investeringen en zoveel mogelijk werkende mensen nodig. Samen met betaalbare energie vormt dat de basis van onze welvaart. De economische groei moet hoger dan de inflatie zijn om de toenemende kosten en uitgaven te dekken. Anders verliezen we collectief rijkdom.”
Begrotingsopmaak zonder belastingen
Terwijl de Verenigde Staten en China economisch, technologisch en militair heersen, is Europa kampioen geworden in regulering. “Nutteloze regels die onze welvaart aantasten, moeten weg. Vergunningen moeten sneller worden afgeleverd, zodat bedrijven kunnen investeren en groeien. En de tijd dringt: in de jaren negentig creëerde Europa dertig procent van de rijkdom in de wereld. Nu is dat nog zeventien procent. Zesendertig van de honderd grootste ondernemingen waren toen in Europa gevestigd. Vandaag zijn er dat nog negen.”
Maar minder regels alleen zijn voor Bouchez niet genoeg om de economische groei aan te wakkeren. “De belastingen en de staatsuitgaven moeten naar beneden. Stop ook met de overheidsbudgetten te indexeren. Indexeer alleen nog de salarissen.” Hij besluit: “Het is tijd voor een begrotingsopmaak zonder belastingen, want de MR wil investeerders aantrekken.”
Het rapport van het Monitoringcomité bevestigt wat de MR-voorzitter al een hele tijd zegt. België heeft geen probleem van inkomsten, want die stijgen tegen 2031 jaarlijks gemiddeld met 2,2 procent. Het probleem ligt bij de overheidsuitgaven, die over dezelfde periode elk jaar met 3,3 procent toenemen. De opdracht is duidelijk: hervormen en besparen, niet belasten.